功效: 作用於心血管、呼吸、腸胃、肝腎系統。
禁忌: 有外感症者避免。

很多患者常常會要求醫師開一些人參給他吃，因為他覺得自己身體很虛弱。這個人參就是五加科的植物，本來是盛產在大陸東北的原始森林裡，而且都是屬於野生人參，因為沒有人為破壞，所以幾百年、甚至上千年的老參比比皆是。但是近代因為不斷的開挖與採集，野生人參越來越少了，所以現在幾乎都是人工栽培的種參，就連台灣早期也曾經在中央山脈種植過人參。依產地的不同，可以分為吉林參、韓國人參、日本東洋人參、美國花旗人參等等。

韓國因為受到中國大陸的影響以及傳播，也有很長一段栽種人參的歷史，這就是所謂的韓國人參，又叫做高麗參，可以按照天、地、良而分等級，天等級的價位最高，其次是地，等級之間價格相差非常大。

在「黃帝內經」時代，認為品質最好的是產在山西上黨的上黨參。但是上黨參不是五加科植物，而屬桔梗科。

人參有強心作用，仲景先生在《傷寒論》中用到人參的場合，大部分是在汗、吐、下後造成嚴重脫水引起心臟衰竭時，譬如「陽明篇」提到，發高燒時，出現大汗出的現象，容易導致脫水休克而昏迷，這時可以用白虎湯退大熱，還要再加上人參這一味藥，做為強心以及生津止渴的作用，自然可以熱退身涼。同樣的，不管是嘔吐太多或是腹瀉嚴重，造成水分過度流失而脫水休克的現象，都可以用人參達到強心腹脈的目的。

另外，在「少陽篇」中的小柴胡湯，共有七味藥，裡面也有用到人參，還特別交代如果口渴時就要去掉半夏，並且把原來三兩的人參加重至四兩半，才可以止渴生津。

唐朝孫思邈先生在他的著作《千金要方》中有一個方叫生脈飲，只有三味藥：人參、麥冬、五味子，這個方具有很好的強心效果，而且對穩定血糖、治療糖尿病有非常好的功效。由於它的療效甚廣，所以需求量大，造成人參的價格一直居高不下。

現在人類因為受到經濟成長的影響，營養的攝取不虞匱乏，真正需要吃人參的病例實在是微乎其微，而且當有外感時，如果沒有像之前介紹的是因為汗、吐、下所造成的虛脫休克，用人參的機會就不多了。

有的人說感冒不能吃人參，我在這裡要為這種不正確的觀念提出糾正。小柴胡湯就有用到人參，因為受風寒而引發的熱性病，經過太陽、陽明再到少陽的病程，肯定正氣已衰減了很多，更何況是進入三陰病。所以在「三陰篇」中，我們有四逆輩，其中的理中湯也有用到人參。還有一個四逆加人參湯，就是用附子及人參來強化心臟以及恢復腸胃消化系統的功能，所以用人參是要看在什麼樣的場合之下。

倒是黃耆和紅棗這些增強免疫功能的藥，在有感冒的時候是萬萬不能使用的。