在中南海，我前後為三位老首長做過保健醫生，他們都很長壽。最長的活了92歲，最短的也活了87歲。在這些德高望重的人身邊工作，我體會最深的健​​康秘訣就是：天地要陰陽和諧，人體要氣血平衡。

天地要陰陽和諧，才會風調雨順，五穀豐登；人體要氣血平衡，才會精神抖擻，百病不侵。如果天地陰陽不調，不是洪澇，就是乾旱，莊稼沒有收成，災民四面八方蜂擁而至，社會根本就不可能安寧。如果身體氣血不平衡，一會兒心臟氣短，一會兒肺上淤血，整天胸口上像壓著一塊大石頭，喘不過氣來，人又哪來健康。所以，健康不健康最重要的就是看氣血是否平衡。

那麼，什麼是氣呢？
從中醫角度來講，人體的氣有肝氣、肺氣、腎氣、脾氣、衛氣、營氣、宗氣等。你聽了一定頭暈，就是學中醫的人也糊塗。其實，氣很簡單，你只要記住一句話就可以了。

氣，是人體的動力。
汽車沒有動力，就不能行駛；輪船沒有動力，就不能航行；飛機沒有動力，就不能在天上飛；人體沒有動力，生命就會結束。人究竟活的是什麼呢？人活的就是一口氣。西方人說，上帝最初造人時，用泥土按照自己的形狀捏成人的樣子，但這個人沒有生命，上帝想了想，往泥人的鼻孔裡吹進了一口氣，泥人立刻便有了生命。所以，氣是生命之本。古人說：“氣聚則生，氣散則亡。”意思說，氣是生命的精髓。今天，老百姓形容某某人死了，常會說：“某某昨天斷氣了。斷氣實際上就是指人體的氣散了，氣散了，身體沒有了動力，生命也就結束了。

如果將人比做一棵樹，氣是樹根，身體是樹乾和樹葉。根深才能葉茂，氣長才會命長。養氣就是養根，我們將氣養好了，養足了，身體才會硬朗、結實，才能百病不侵。如果根弱了，樹乾和樹葉就會枯黃。這就是《難經》說的“氣者，人之根本也，根絕則莖葉枯矣。

在自然界中，風起雲湧，風吹草動，這都是氣在運動。那麼，身體內的氣又是怎樣一番情景呢？它起著什麼樣的作用呢？
首先，身體內的氣具有人體發動機的功能。人的生長發育、臟腑的活動、血液的運行、津液的輸布，都需要氣的激發和推動。一個人如果氣虛，生長發育就會遲緩，臟腑經絡的功能就會減退，或血行滯緩，或水液不化，或津液不布，或痰濕內生。

其次，氣具有人體空調機的功能。人的體溫是恆定的，不能高也不能低。烈日炎炎，室外的溫度已高達40℃，人體的溫度仍然維持在36.5℃左右。天寒地凍，室外的溫度已低於零下5℃時，人的體溫還是維持在36.5℃左右。人為什麼能這樣呢？就是因為身體裡的氣。當外面的溫度降低時，人體內的氣就開始收斂、關閉，以便保持體溫，這就是人一遇到寒冷就渾身起雞皮疙瘩的原因；當外面的溫度升高時，人體內的氣便開始發散，將多餘的熱排出體外，這就是人遇熱會出汗的原因。氣就是身體內的空調機，它調節體溫，保持恆定。但現在，很多人都藉助體外的空調機，天熱了，開冷風，天冷了，開熱風。殊不知，體外的空調用多了，體內空調的功能就會減弱，所以，現在的人越來越容易發熱，也越來越畏寒懼冷。