濕為長夏(即梅雨季節)的主氣，尤其多見於江南，因為江南地處長江中下游，地勢較低，氣候潮濕多雨，所以濕邪導致的疾病更為多見。涉水淋雨、久居潮濕之地、氣候潮濕、冒受霧露等均可導致濕邪為病。濕邪所引起的疾病，常常有下面的特徵：①沉重重著、脹滿痞悶。我們在浴室裏或是大霧天氣裏常會有胸悶、呼吸不暢等感覺，這就是因為“濕”具有重濁、妨礙氣機流通的特性，所以濕邪導致的疾病往往也會表現出沉重疼痛、痞滿憋悶的特徵。如濕邪侵犯頭部，會出現頭部沉重疼痛，就像有毛巾包裹在頭部，或像有重物壓在頭部，以及頭目困重不爽等症狀；如濕邪侵犯四肢，則會出現周身酸重乏力等症狀；如濕邪侵犯關節，則會出現關節腫脹疼痛等症狀；濕邪侵犯肌膚，則會出現皮下水腫，按之凹陷，或皮膚起水皰，挑破後滲出液體等症狀；濕邪侵犯腸胃，則會出現大便稀溏，甚至水瀉等症狀；濕邪侵犯心胸，則會出現胸部痞悶、脹滿不適等症狀；等等。②穢濁不清、黏膩不爽。濕邪的這個特徵常會表現為面色穢垢(面部看上去不清爽，就像是粘有污垢，但又擦不去、洗不掉)；白帶增多，氣味腥臭；大便黏膩不爽快，解後又想解或大便夾雜黏腖樣物；小便渾濁，澀滯不暢；痰白而黏，滯於喉部不易咯出；舌苔厚膩；等等。③病程纏綿難愈。因為濕邪具有上面講述的重著、黏膩的特性，所以濕邪導致的疾病常常病程長，易反復，纏綿難愈。

    需要指出的是，由於潮濕的環境適合真菌和黴菌的生長，因此，濕邪為病，常常可以在局部的化驗檢查中發現真菌或黴菌，如濕疹、真菌性皮炎、黴菌性**炎、黴菌性肺炎等，而使用殺真菌或黴菌的藥物來進行治療臨床效果並不好，而且容易造成菌群失調、肝腎損害等不良後果。對這類疾病，中醫的治療很簡單，也很有效，這就是“祛濕”。“祛濕”就好比是用乾燥劑，體內的濕氣去除了，黴菌、真菌當然就無法存活了，也就無法對人體造成損害了，何必費心去殺呢？

    我曾經遇到過這樣一個病例：一男性患者，尿道口紅癢伴有小腹脹痛一年餘，小便化驗結果顯示衣原體陽性(放免法測定)，西醫診斷為“非淋性尿道炎(屬於性病的一種)”。在這一年當中，患者一直在使用抗生素治療。而衣原體是一種類似於真菌的微生物，抗生素等治療效果往往不好，像這例患者，醫藥費總共花去了一萬餘元，但效果不大，患者非常苦惱，心理負擔也非常重。患者來時情況良好，體格較壯實，面色正常，無明顯疲乏、困頓的感覺，胃口好，大便正常，唯一的症狀就是尿道口紅癢，伴有小腹睾丸牽引脹痛，小便並無明顯不適，舌質紅，舌苔白膩，脈象為左脈沉弦，右脈沉滑。舌苔白膩、脈象弦滑，這些都表明了體內水濕過多，而體內這個“濕”的環境正是導致患者疾病的關鍵所在，只有通過各種方法去除體內的“濕”，才能有效地治療由此而產生的衣原體感染。由於考慮患者因為疾病治療一年多而不見效，思想包袱較重，這又存在著中醫所說的“肝氣鬱結”因素(關於肝氣鬱結的意義在後面章節中有詳細介紹)，我給患者開了一張利水化濕、行氣疏肝的方子。藥用：蒼術15克，車前子10克，地膚子10克，藿香10克，佩蘭10克，川楝子10克，黃柏12克，滑石10克，劉寄奴10克，白蘚皮15克。共服了半個月，患者自覺小便通暢，小腹及睾丸脹痛消失。復查小便，衣原體轉為陰性，這樣遷延了一年多的疾病就痊癒了，而藥費僅用了二十餘元。